Es wird verwendet, um über abgeschlossene Handlungen in der Vergangenheit zu sprechen. Im Gegensatz zum „Imperfetto“, einer anderen Vergangenheitsform im Italienischen, die für wiederholte oder anhaltende Handlungen in der Vergangenheit verwendet wird, betont das „Passato Prossimo“ den Abschluss einer Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt.
Die Bildung des „Passato Prossimo“ erfolgt in der Regel durch die Verwendung von zwei Teilen: dem Hilfsverb „essere“ (sein) oder „avere“ (haben) und dem Partizip Perfekt des Verbs, das die Handlung beschreibt. Die Wahl zwischen „essere“ und „avere“ hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter das Verb selbst und die Art der Handlung. Hier sind die grundlegenden Regeln.
Das Partizip Perfekt eines Verbs wird normalerweise gebildet, indem man die Infinitivendung (wie -are, -ere oder -ire) durch die entsprechenden Endungen für das Partizip Perfekt ersetzt. Hier sind einige Beispiele:
| -are | -ere | -ire | |
| Io ho | parlato | venduto | dormito |
| Tu hai | giocato | ceduto | pulito |
| Lei lui ha | mangiato | veduto / visto | finito |
| Noi abbiamo | cantato | sentito | |
| Voi avete | votato | creduto | fornito |
| Loro hanno | chiacchierato | premuto | garantito |
| -are | -ere | -ire | |
| Io sono | andato/a | ||
| Tu sei | volato/a | ||
| Lei lui è | caduta/o | ||
| Noi siamo | partiti/e | ||
| Voi siete | finiti/e | ||
| Loro sono | ritornati/e |
Es ist wichtig zu beachten, dass es im Italienischen unregelmäßige Verben gibt, die eigene Partizip Perfekt-Formen haben.
Das „Passato Prossimo“ wird oft für abgeschlossene Handlungen in der Vergangenheit verwendet, die eine bestimmte Zeit oder einen Zeitpunkt haben, wie zum Beispiel „Ieri ho mangiato una pizza“ (Gestern habe ich eine Pizza gegessen).